Im Nordwesten der USA erstreckt sich von der kanadischen Grenze bis in den Norden Kaliforniens das Kaskadengebirge. Ein Großteil dieser über 1000 km langen Bergkette besteht aus einer Reihe gewaltiger Vulkane, die weit aus der waldreichen Umgebung herausragen.

Auf unserer Reise durch die Bundesstaaten Washington und Oregon unternehmen wir mehrtägige Wandertouren in den Naturschutzgebieten, die diese eindrucksvollen Berggestalten umgeben. Zunächst durchstreifen wir die Nordhänge des 4.392 m hohen Mount Rainier mit seinen gewaltigen Gletschern. Der Timberline Trail führt uns anschließend rund um den eleganten Mount Hood im Norden Oregons. In der Three Sisters Wilderness umrunden wir drei dicht beieinander liegende Vulkankegel mit ihren erstarrten Lavaströmen und besteigen den südlichen der drei Gipfel.

Nach einer kurzen Stippvisite an der wildromantischen Pazifikküste im Ecola State Park erreichen wir das letzte Ziel unserer Reise, den Olympic National Park. Hier erkunden wir im einsamen Süden des Parks die einzigartigen gemäßigten Regenwälder und aussichtsreiche Trails. Mit der Fähre kehren wir schließlich nach Seattle, dem Ausgangspunkt unserer Rundtour durch die Landschaften des pazifischen Nordwestens, zurück.

Wir starten mit einer fünftägigen Trekking-Tour auf dem Northern Loop im Mount Rainier National Park. Der Weg verläuft in ständigem Auf und Ab zwischen den tiefen Flusstälern mit feuchten Urwäldern und den großen Bergwiesen (Parks genannt), auf denen Schneeziegen weiden. 

Der Mount Hood ist der höchste Berg Oregons und ein echter Bilderbuch-Vulkan. Er lässt sich auf dem Timberline Trail in vier Tagen komplett umrunden.

In der Three Sisters Wilderness reihen sich die Vulkankegel der North, Middle und South Sister aneinander. Die große Runde um die drei Gipfel führt durch sehr unterschiedliche Landschaften und bietet die Möglichkeit zur Besteigung der South Sister.

Im Ecola State Park machen wir eine Wanderung durch eine paradiesische Küstenlandschaft. Weiter geht es in den Olympic National Park, wo wir zu einer viertägigen Rundtour im einsamen Süden des Parks starten.